​대강절(Advent)이란 무엇인가?

  '대강절' 또는 '대림절(待臨節)'은 라틴어 'Advent(us)'에서 유래한 말로, **'오심, 임함'**이라는 뜻입니다. 이는 단순히 예수 그리스도의 탄생을 기다리는 것을 넘어, 예수님의 두 가지 오심을 모두 기다리고 기념하는 절기입니다.

1. 초림(初臨)의 기다림: 2000년 전 베들레헴에 아기 예수로 오셔서 인류의 죄를 대속하신 그 첫 번째 오심을 기억하고 기념합니다.

2. 재림(再臨)의 기다림: 죄와 사망의 권세를 깨뜨리고 다시 오실 만왕의 왕 예수 그리스도의 두 번째 오심, 즉 종말론적인 구원의 완성을 소망하며 기다립니다.

  대강절은 성탄절 전 4주간의 기간으로, 일반적으로 11월 마지막 주일이나 12월 첫 주일부터 시작하여 성탄절 전날까지 이어집니다. 이 기간 동안 교회는 감사와 회개, 소망과 기다림의 마음으로 그리스도의 오심을 준비하며 경건한 시간을 보냅니다.

  개혁주의 신앙은 대강절을 통해 하나님의 구속사의 큰 흐름과 그리스도의 주권을 깊이 묵상합니다.

1. 하나님의 구속 경륜 확인: 대강절은 태초부터 세우신 하나님의 구원 계획(Redemptive History)이 어떻게 예수 그리스도를 통해 성취되었으며, 또 성취될 것인지를 되새기는 시간입니다. 구약의 모든 예언이 예수님 안에서 성취되었고, 종말의 모든 약속도 반드시 성취될 것을 확신합니다.

2. 그리스도의 주권과 대속: 대강절은 베들레헴 마구간의 겸손한 아기로 오신 예수님이 단순한 인간이 아니라, 온 세상을 통치하시는 만왕의 왕이심을 고백합니다. 동시에 죄 없으신 그분이 우리 죄를 대속하시기 위해 스스로를 내어주신 십자가 사랑을 깊이 묵상합니다.

3. 죄에 대한 회개와 거룩한 삶: 기다림의 시간은 우리의 삶을 점검하고, 세상의 유혹과 죄악에서 돌이켜 예수님을 맞이할 합당한 마음과 태도를 준비하는 시간입니다. 옷을 찢는 형식적인 회개가 아니라, 마음을 찢는 진정한 회개가 요구됩니다.

4. 깨어 있는 소망과 재림 신앙: 예수님은 분명히 다시 오시겠다고 약속하셨습니다. 대강절은 상업적인 성탄절 분위기에 휩쓸리지 않고, 세상의 마지막을 준비하며 깨어 기도하고 말씀 가운데 거하며 거룩한 삶을 살아가야 할 재림 신앙을 견고히 합니다.

  대강절은 일반적으로 4개의 주일로 나뉘며, 각 주일마다 특정한 묵상 주제를 가집니다. 이는 주로 '대강절 촛불' (Advent Wreath)을 통해 상징적으로 표현됩니다.

  대강절 촛불은 세 개의 보라색(회개와 왕권을 상징), 한 개의 분홍색(기쁨을 상징), 그리고 중앙의 흰색 초(그리스도의 순결을 상징)로 구성됩니다.

1. 대강절 첫째 주일 - 소망(Hope)의 촛불 (보라색)

- 묵상: 구약의 선지자들이 메시아를 고대하며 품었던 희망과 소망을 되새깁니다. 어둠 속에 빛으로 오실 예수님을 기다리는 영적 갈급함을 고백합니다.

- 주요 성경 구절: 이사야 9:2, 이사야 40:3-5, 로마서 15:13

2. 대강절 둘째 주일 - 평화(Peace)의 촛불 (보라색)

- 묵상: 만물을 다스리시고 우리에게 참된 평화를 주시는 예수 그리스도, 즉 '평강의 왕'으로 오신 주님을 묵상합니다. 죄로 인해 깨어진 하나님과의 관계, 이웃과의 관계, 내면의 관계에서 진정한 평화를 구합니다.

- 주요 성경 구절: 이사야 9:6, 미가 5:5, 누가복음 2:14

3. 대강절 셋째 주일 - 기쁨(Joy)의 촛불 (분홍색)

- 묵상: 예수님의 오심으로 인한 구원의 기쁨과 하나님 나라의 소망이 주는 충만한 기쁨을 나눕니다. 주의 오심을 가장 먼저 전해 듣고 기뻐했던 목자들의 기쁨을 되새깁니다. 분홍색 촛불은 기다림의 여정 가운데 성큼 다가온 성탄의 기쁨을 미리 맛보는 의미를 가집니다.

- 주요 성경 구절: 스바냐 3:14-17, 누가복음 2:10-11, 빌립보서 4:4

4. 대강절 넷째 주일 - 사랑(Love)의 촛불 (보라색)

- 묵상: "하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니" (요한복음 3:16)라는 말씀처럼, 하나님이 인류에게 베푸신 최고의 사랑, 즉 예수 그리스도의 성육신과 십자가의 사랑을 깊이 묵상합니다. 이웃을 향한 사랑의 실천을 다짐합니다.

- 주요 성경 구절: 요한복음 3:16, 로마서 5:8, 요한일서 4:9-10

5, 성탄절 - 그리스도의 촛불 (흰색)

- 묵상: 대강절의 모든 기다림과 소망, 평화, 기쁨, 사랑이 마침내 이루어진 성탄절, 즉 세상의 참 빛으로 오신 예수 그리스도를 환영하고 그분께 영광을 돌립니다. 죄 없으신 순결한 그리스도를 상징합니다.

대강절을 의미 있게 보내는 방법 (실천 방안)

  상업주의에 물든 성탄절 분위기 속에서도, 대강절 기간을 통해 진정으로 그리스도를 기다리는 경건한 삶을 살기 위한 몇 가지 제안입니다.

1.개인적인 경건 생활 강화:

- 묵상과 회개: 매일 정해진 시간, 조용한 곳에서 하루를 돌아보며 죄를 회개하고, 대강절 묵상집이나 성경 통독 계획에 따라 말씀을 묵상하십시오.

- 기도: 예수님의 초림과 재림을 고대하며, 자신의 삶과 가정, 교회, 나아가 나라와 열방을 위한 기도를 생활화하십시오. 특히 재림의 소망을 가지고 깨어 기도하십시오.

2. 가정에서의 예배와 교육:

- 대강절 촛불 예식: 매주 대강절 주일 저녁, 가족들과 함께 대강절 촛불을 켜고 각 주간의 주제에 맞춰 말씀(위의 성경 구절 참조)을 읽고 기도하며 찬양하는 시간을 가지십시오. 자녀들에게 대강절의 참된 의미를 가르치는 소중한 기회가 됩니다.

- 성탄절 칸타타 또는 특별 활동: 성탄절에 앞서 아기 예수의 탄생 이야기를 함께 읽거나, 관련 동화, 영상을 통해 자녀들과 함께 예수님 오심의 의미를 되새깁니다.

3. 이웃 사랑과 나눔 실천:

- 구제와 봉사: 하나님이 독생자를 주시기까지 우리를 사랑하신 것처럼, 우리도 이웃을 사랑해야 합니다. 주변의 소외된 이웃, 독거노인, 어려운 가정을 돌아보고 나눔과 봉사로 섬기는 기회를 만드십시오.

- 절제된 소비: 상업주의가 조장하는 소비적인 풍토에서 벗어나, 절제된 삶을 통해 얻은 것을 나누며 그리스도의 사랑을 증거하십시오.

4. 재림 신앙의 재정립:

- 대강절은 '깨어 있으라'는 예수님의 경고를 다시금 마음에 새기는 시간입니다. 종말에 대한 막연한 두려움이 아닌, 다시 오실 주님을 향한 뜨거운 소망으로 오늘을 성실히 살아가는 삶의 태도를 굳건히 하십시오.

  우리의 죄를 회개하고, 진정한 소망과 평화, 기쁨과 사랑을 다시금 발견하며, 다시 오실 주님을 향한 간절한 기다림 속에서 믿음을 굳건히 하는 복된 대강절이 되시기를 우리 주 예수 그리스도의 이름으로 간절히 축원합니다.